Mérida, Manuel

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Manuel Mérida
Nombre completo	Manuel Mérida
Nacimiento	25 de noviembre de 1939, Valencia, Edo. Carabobo - Venezuela
Fallecimiento
Nacionalidad	Venezolano
Área	Pintor, artista de medios mixtos y escenógrafo
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Contenido

Vida y obra

Pintor, artista de medios mixtos y escenógrafo. Realizó estudios en la Escuela Arturo Michelena (1952-1959), donde fue discípulo de Braulio Salazar y Claudio Mimó. En 1956 pintó carteles para la Coca-Cola de Valencia y, dos años más tarde, realizó pasantías como dibujante en el diario El Carabobeño e hizo ilustraciones para avisos de productos comerciales y carteles del Circo Arenas. Durante 1959 fue profesor de dibujo en la Escuela Arturo Michelena; al año siguiente se estableció en Caracas, donde trabajó en escenografías para la televisión. Paralelamente, entre 1961 y 1962, diseñó zapatos para la compañía Rex y realizó anuncios publicitarios. En esa época, su pintura fue reconocida en el Salón Arturo Michelena; entre 1965 y 1966 expuso composiciones con superficies ricas en materia y predominio de empaste como Pintura 66 B (Premio Arturo Michelena, 1966) o los grandes formatos de cubos entrelazados con formas semiorgánicas o semimecánicas realizados con plaka y salpicado, expuestas en la Sala Mendoza (1966). Hacia 1967 empieza a suprimir la factura gestual en su obra para iniciar su serie de Estructuras. En 1968 concluyó sus trabajos en televisión y se residencia en París donde permanecerá cinco años. A su regreso a Venezuela, en 1973, expone "Obras 1968/73", cajas manipulables "de un carácter cinetista muy singular, cajas casi planas llenas de fina arena y que giran con apariencia de cuadros frente al espectador, hasta combinar una incesante orografía, de naturaleza sutilmente poética" (Calzadilla, 1975). Mérida llamó esas obras "polvo moviente y catálisis". Entre ellas se encontraban obras con motor como Crashel nº 30 blanco/blanco (ensamblaje de madera, cal, pintura industrial, metal, plexiglás y motor, 1972, colección GAN), un cuadrado que al girar recreaba la materia blanca que contenía, y Catálisis nº 15 (ensamblaje de madera, pintura industrial, aluminio, aserrín y motor, 1972, colección GAN), una enorme tina de aserrín con motores internos que produce el efecto inquietante de las arenas movedizas. También en 1973 trabajó como director artístico en el cortometraje educativo para la televisión La caja del saber, de Néstor Rodríguez Lamelas. Asimismo, continuó produciendo escenografías para publicidad, televisión y cine (como los decorados, efectos especiales y escenografía del cortometraje Mérida no es un pueblo, de Luis Armando Roche). En 1975 produjo, junto con Max Douy, la escenografía y decorados del largometraje Le Sauvage, de Jean-Paul Rappeneau y trabajó en los decorados y ambientaciones de dos documentales realizados por la Televisión Francesa con colaboración de la OCI sobre la vida del Libertador: Bolívar: libérateur d'un nouveau monde, de Alain Boudet. Al año siguiente expone en el MBA grandes telas y papeles arrugados (llamados Rugopanishads) que, colgados como tapices, producían juegos de texturas y efectos lineales; asimismo elabora los decorados para el largometraje venezolano-francés El cine soy yo, de Roche. En 1977 es nombrado jefe del departamento de escenografía de RCTV.

En 1983 se retira y vuelve a París por segunda vez, donde actualmente reside. En este período, contrae matrimonio con la francesa Cristina Malcusinsky, hija del pianista polaco Witold. En Europa, Mérida ha merecido el reconocimiento de la crítica del medio artístico cultural, especialmente en París, donde se desarrolla principalmente como escenógrafo, elaborando trabajos para publicaciones periódicas (Marie Claire y Le Figaro, entre otras), importantes fotógrafos (entre ellos Joel Laiter y Julio Donoso), cine, publicidad y televisión. En el cine ha trabajado en largometrajes realizados por Robert Kramer, director norteamericano residenciado en Francia. Paralelamente ha realizado exposiciones colectivas en Europa, entre ellas el XXIV Salon des Réalités Nouvelles (París, 1969), el Cercle Cultural Noroit (Arras, Francia, 1969), el "Grands et Jeunes d'Aujourd'hui" (París, 1970 y 1972), el II Festival d'Arts Plastiques de Lachon (1971), el Salón de Mayo (Museo de Arte Moderno de la Ciudad de París, 1971 a 1973), "Jeux-lumière-animation" (Galería Lacloche, París, 1972), el Salón Internacional de Arte Contemporáneo de Mónaco y en "Cinque artisti del Venezuela a Parigi" (Artestudio Macerata, Macerata, Italia, 1970). Como artista plástico, se ha destacado por obras de carácter experimental, que buscan la movilidad de la materia mediante el cinetismo y la creación de "manipulables". Como ha dicho él mismo: "mi propósito es lograr la dinamización de la materia por medio del desplazamiento constante […]. Lo que me interesa son los elementos, la materia en movilidad para ganar vivencias o situaciones que, como en la vida, están sujetas a una continua transformación. Por ello el movimiento es vital en mi trabajo" (Esteves, 1991). Mérida reside actualmente en Neuilly (Francia). La GAN posee en su colección los acrílicos sobre tela de su primera etapa Composición nº 12 (1964), Pintura 67 C y Estructura B (1967), y las obras transformables, Catálisis nº 15 y Crashel nº 30 blanco sobre blanco, de 1972.

Exposiciones individuales

• 1965 MBA / Galería El Pez Dorado, Caracas
• 1966 "Pinturas 66", Sala Mendoza
• 1973 "Obras 1968/73", Sala Mendoza
• 1976 MBA
• 1978 "Manipulables", Galería Graphic/CB2, Caracas
• 1995 Embajada de Venezuela, París
• 1998 Casa de los Jóvenes y de la Cultura, Neuilly-sur-Seine, Francia

Premios

• 1952 Premio de pintura, Escuela Arturo Michelena
• 1953 Premio de escultura, Escuela Arturo Michelena
• 1957 Premio popular, XV Salón Arturo Michelena
• 1960 Premio Andrés Pérez Mujica, XVIII Salón Arturo Michelena
• 1962 Premio Antonio Edmundo Monsanto, XX Salón Arturo Michelena
• 1963 Premio Andrés Pérez Mujica, XXI Salón Arturo Michelena / Premio José Loreto Arismendi, XXIV Salón Oficial / Premio Roma, XXIV Salón Oficial / Tercer premio, IX Salón D'Empaire
• 1964 Premio Federico Brandt, XXV Salón Oficial / Premio Henrique Otero Vizcarrondo, XXV Salón Oficial / Premio Creole, Salón D'Empaire / Premio Cronistas de Arte, "Primera exposición cronistas de arte", Sala Mendoza
• 1965 Primer premio, IV Salón Aragua, Casa de la Cultura, Maracay / Premio de adquisición de la Sociedad de Amigos del MBA, XXVI Salón Oficial
• 1966 Premio Arturo Michelena, XXIV Salón Arturo Michelena
• 1967 Premio de adquisición de la Sociedad de Amigos del MBA, XXVIII Salón Oficial
• 1973 Premio Ville de Vitry, Francia / Premio de adquisición, II Salón Las Artes Plásticas en Venezuela, MBA

Colecciones

Archer M. Huntington Art Gallery, Universidad de Texas, Austin, Texas, Estados Unidos / Ateneo de Valencia, Edo. Carabobo / Banco Mercantil, Caracas / BCV / GAN / MACMMA / Mamja / MBA / Museo Soto

Fuentes

• Calzadilla, Juan. Pintura venezolana de los siglos XIX y XX. Caracas: Litografía Tecnocolor, 1975.
• Cinap, M 54.
• Esteves, Raúl S. "Manuel Mérida: entre el cine y la pintura". En: El Diario de Caracas. Caracas, 24 de julio de 1991, p. 40.
• Guevara, Roberto. Ver todos los días. Caracas: Monte Ávila-GAN, 1981.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN) http://www.gan.gob.ve

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