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Hombre de una purísima vida sacerdotal, poseedor de una sólida formación intelectual, con amplios conocimientos teológicos y canónicos; era un orador elocuente, consagrado como un escritor de estilo impecable y de ideas nobles y patrióticas, caracterizado en vida por una modestia que fue una de sus virtudes más singulares.
[[Archivo:Nombramiento JoseQuintero01.jpg|200px|thumb|left|Nombramiento como Cardenal por parte del pontífice Juan XIII. 19 de enero de 1961]][[Archivo:Nombramiento JoseQuintero02.jpg|200px|thumb|left|Nombramiento como Cardenal por parte del pontífice Juan XIII. 19 de enero de 1961]]
A la Archidiócesis de Mérida consagró su vida sacerdotal y los primeros siete años de su labor episcopal, y desde octubre de 1960, ostento la Mitra de la Iglesia Metropolitana de Caracas. Al frente de esta Sede, fue un promotor de acciones que conllevaron a la realización de elevadas metas de espiritualidad y de bien común, luchando a favor del progreso de la Iglesia. Se caracterizo como un fiel amigo de los desvalidos; y destino las contribuciones que le fueron ofrecidas cuando se le honró con la Púrpura Cardenalicia, a una Fundación con el designio de proporcionar viviendas baratas a las clases menos favorecidas; a él se debe la creación del Seminario de San José, para vocaciones adultas.
El 8 de octubre de 1960, toma posesión canónica de la Archidiócesis de Caracas, una vez elegido por su Santidad Juan XXIII, el 31 de agosto del mismo año; y al comenzar la segunda quincena de diciembre, se conoce la noticia de haber sido nominado para Cardenal de la Iglesia Romana, lo que se cumplió finalmente en el Consistorio del 16 de enero de 1961. Venezuela tenía su primer Purpurado.
Fue postulado en la Junta de la Academia Nacional de Historia 6 de diciembre y elegido en forma unánime, el 9 de febrero, encontrándose en Roma donde había viajado para recibir la investidura cardenalicia. Sin embargo desde el 6 de junio de 1940 era Miembro Correspondiente en el Estado Mérida, mediante postulación que había sido hecha el 28 de marzo, por el Dr. Mendoza, por Mons. Navarro y por el Dr. Vicente Dávila.