Cambios

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Pintor. Documentos consignados en la UCV dan 1853 como fecha de nacimiento y no 1854, como se señala tradicionalmente. Hijo del general Manuel Vicente de las Casas, aficionado a la pintura y miembro de la Academia de Dibujo y Pintura del Instituto de Bellas Artes, creado en 1877, y Josefa Palacios. Jesús María de las Casas recibió el título de agrimensor en 1867 y fue aspirante en la Academia de Matemáticas entre 1867 y 1870. Asistió a la sección de ingeniería de la Escuela Politécnica de Múnich (Alemania) desde el 16 de octubre de 1874 y concluyó sus estudios en julio de 1877. En París coincide con Martín Tovar y Tovar, con quien llega a mantener una estrecha amistad, compartiendo el taller de este último y, en 1875, en un viaje a Italia, realiza numerosos apuntes a lápiz. De regreso en Caracas se somete a un examen en la Facultad de Ingeniería de la UCV, el 16 de septiembre de 1877, y recibe el título de ingeniero ese mismo año, aunque no ejercerá la profesión. De las Casas establece un expendio de víveres y se entrega en sus ratos libres al ejercicio de la pintura. En 1887 se casa con Tomasita Negretti. En 1898 realiza Vista hacia el Ávila, tema al que regresará repetidamente entre 1911 y 1920. Entre 1890 y 1902 realiza, alternativamente, obras de taller y al aire libre, especialmente en Macuto. De las Casas se acerca lúcidamente a los lugares y composiciones que pocos años más adelante serán propios del genio de Armando Reverón: los alrededores de Las Quince Letras, El Playón y los uveros. A la muerte de Martín Tovar y Tovar, en 1902, quien también había realizado paisajes de Macuto desde 1883, de las Casas compartió un taller con Antonio Herrera Toro en la esquina de La Marrón. Entre los años de 1900 a 1911 pasa largas temporadas en el campo y produce apuntes y magistrales acuarelas que recoge en dos álbumes. Además, es en este período cuando realiza la mayor parte de sus naturalezas muertas. Aunque realizó numerosos óleos sobre tela, como Paisaje de Macuto (h. 1911-1920, colección sucesión Luisa Palacios), también usó el cartón e incluso la madera como soporte (Apunte, h. 1910-1925, colección Carmen Elena de Nevett, o Rancho detrás de Las Quince Letras, colección sucesión De las Casas), incluyendo las tapas de cajas de tabaco, después de 1910, que condicionaron sus pequeños formatos. Debido a la reiteración de sus temas y a que rara vez fechaba sus obras, la cronología de su producción es inexacta. En su iconografía, el pintor no obvió el escenario urbano, como en la Iglesia de Antímano (colección Gobernación del Distrito Federal, Caracas). Por otro lado, además de sus remarcables paisajes, De las Casas también trabajó la figura humana, como en Martiniqueñas en el mercado (1903), el retrato (Eduardo Sanabria, h. 1890) y el autorretrato (en 1900, 1910 y 1920-1923). Cuando muere en 1926, a los 72 años, su trabajo es desconocido.

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Imagen: Wh pv CasasJesusMariaDeLas Obra 09 Rosas 1900 elp.jpg | Rosas. Circa 1900. Óleo sobre tela. 34,8 x 28 cm.