Cambios

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Escultor, dibujante y diseñador industrial. Nace en el seno de una familia de artesanos y constructores; fueron sus padres Marinus Engelines Zitman y Cornelia Jacomina Hazenberg. En 1939 se inscribe en un curso nocturno de dibujo en la Academia de Bellas Artes de Leiden (Holanda) y 2 años más tarde estudia pintura en la Academia Real de Bellas Artes de La Haya (Holanda). En 1947, eludiendo el servicio militar que debía prestar en Indonesia, sale de Holanda rumbo a Aruba como marinero en un barco petrolero. Instalado en Coro ese mismo año, trabajó como dibujante técnico en una compañía de construcción. En 1948 contrae matrimonio con Vera Roos, a quien había conocido en la academia de La Haya en su tierra natal. En 1950 trabaja en Caracas como diseñador de muebles. Durante su tiempo libre pinta paisajes, figuras y practica el modelado. Por ese tiempo ejecuta sus primeras obras tridimensionales en yeso, entre ellas Mujercita (yeso y ensamblaje de madera, 1949). Con una versión fundida en bronce de esta última participó en el XII Salón Oficial, donde obtiene el Premio Oficial de Escultura (1951). Funda junto a otras personas una pequeña fábrica de muebles llamada Talleres Zitman, la cual tiempo más tarde se fusiona con una nueva compañía, Tecoteca, Industria Nacional del Mueble, pionera del diseño de muebles modernos en el país. El éxito artístico y económico coincide con el nacimiento de sus hijos Berend (1952) y Lourens (1954). En 1955 es contratado por la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la UCV para dictar cursos de decoración, dibujo, acuarela y guache, los cuales son fusionados posteriormente en un taller de diseño. Para 1958 decide mudarse a la isla de Granada para dedicarse completamente a la pintura y afinar su trabajo de escultor; allí nace, al año siguiente, su hija Bárbara. El artista abandona la pintura y profundiza en la técnica de la fundición en bronce, razón que le lleva a regresar a su país natal. Llega a Holanda en 1961 y asiste al taller de fundición de Pieter Starreveldt en Amersfoort, experiencia que le enseñó las particularidades técnicas, las posibilidades de la fundición en bronce y el proceso de la cera perdida.

La década de los setenta se inicia con su proyección a nivel internacional, expone en la Galería Dina Vierny en París (1970) y obtiene el primer premio en la I Bienal de Escultura de Pequeño Formato en Budapest (1971). En 1974 ejecuta e instala su obra Les Girls en el Mall Chestnut Hill, de Newton (Massachusetts, Estados Unidos). En 1976 recibe el Premio Henrique Otero Vizcarrondo, del Salón Nacional de las Artes Plásticas en Venezuela (MBA), con su obra La carajita. Ese año realiza su primera exposición retrospectiva en el MACC, que publica el primer libro sobre el artista. Al año siguiente interviene en la Feria Internacional de Arte Contemporáneo (París) y en la Galería Monte Ávila (Bogotá) junto a Botero y Wierdermann. Al final de la década, el Museo de Arte Moderno de Kobe (Japón) adquiere una obra del artista. Zitman mantiene una línea prefigurada en décadas anteriores, pero sus obras sufren un cambio, crecen en formato llegando a representar sus figuras a escala humana, como L'inconnue (1972, colección GAN). En la década de los ochenta mantiene su proyección internacional y una constante actividad expositiva en nuestro país; en 1982 participa en el II Concurso Internacional de Escultura Figurativa en Japón, su pieza Siesta resulta ganadora del premio especial de escultura figurativa en la II Kotaro Takamura Grand Prize Exhibition en el Museo al Aire Libre de Hakone (Kanagawa, Japón). Al año siguiente concursa con varias piezas en la Feria Internacional de Arte Contemporáneo de París y en la Bienal de Arte en Venezuela (MACC). Asimismo expone sus dibujos en la sala de exposiciones de La Victoria, dependencia del Museo de Arte de Maracay, en la Galería Tokoro (Tokio) y en el Museo de Arte Moderno de Kobe (Japón). Para 1986 expone nuevamente en la Galería Tokoro (Tokio) y un año más tarde es seleccionado para representar a Venezuela en la XIX Bienal Internacional de São Paulo; el montaje estuvo a cargo de Domingo Álvarez, quien creó un ambiente para colocar las piezas y recrear un barrio venezolano. Seguidamente esta exhibición fue presentada en los espacios del MBA. A principio de los años noventa exhibe algunas esculturas en la Feria de Arte Contemporáneo Arco (Madrid) y muestra gran parte de su trayectoria en el Museo de Arte de Coro. En 1997 participa en la FIA. Cornelis Zitman se mantiene activo y reside en Caracas. La GAN posee en su colección cinco bronces de Zitman, entre ellos Muchacha en columpio (1967), Muchacho con perro (1973) y Mujer sentada (versión de Mujercita vaciada en 1968) y L'inconnue —mujer en hamaca— (1972).

==Exposiciones individuales==