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Emilio J. Mauri
Nombre completo	Emilio J[acinto] Mauri
Nacimiento	9 de marzo de 1855, La Guaira, Edo. Vargas - Venezuela
Fallecimiento	18 de febrero de 1908, Caracas - Venezuela
Nacionalidad	Venezolano
Área	Pintor
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Biografía

Hijo de Juan José Mauri y Dorotea Ivern, de orígenes español y francés, respectivamente. Sus años de infancia y juventud transcurrieron en Nantes (Francia), donde se estableció su familia en 1861. Realizó estudios con los padres jesuitas y en el Hospital de esta ciudad durante dos años. Más tarde se inscribió en los cursos de Jean-León Gérôme (quien propugnaba una nueva forma de clasicismo, más agudo y refinado) en la Escuela de Bellas Artes de París, donde estudió entre 1878 hasta 1882. En 1878 expuso dos obras en el pabellón venezolano de la "Exposición universal internacional" de París, Mme. B. y Un boucanier (colección GAN, llamado en catálogo Trabajador francés). Durante su estancia parisina, Mauri trabajó en el taller de Jean-Paul Laurens. El Ministerio de Instrucción Pública de Francia le encomendó, con otros artistas, la restauración de los frescos del castillo del marqués de Saint-Paul. Su obra fue apreciada asimismo por las autoridades venezolanas ya que el cónsul de Venezuela en París, Fabian Lassère, donó un cuadro suyo al MBA el 4 de marzo de 1880. En su época parisina realizó pinturas neoclásicas como Ayax o Psyche bajando a los infiernos. Su obra Iris en la tempestad fue premiada en el Salón de Artistas Franceses en 1881 con una mención de honor, Una carcajada fue celebrada en Versalles y El favorito en el Salón de Marsella, Francia (El Tiempo, 14 de mayo de 1898).

Regresó a Venezuela hacia 1882. Al año siguiente participó en la "Exposición nacional de Venezuela" (Palacio de la Exposición, Caracas) con motivo del primer centenario del natalicio del Libertador. Mauri expuso Margarita viniendo de la iglesia (1880, colección GAN) que recuerda algunas obras prerrafaelistas. La obra, que mereció medalla de bronce en esa ocasión, fue comentada severamente por Ramón de la Plaza, quien reconoció en la obra "precipitación" (La Opinión Nacional, 16 de agosto de 1883). En 1884, cuando se realizan los trabajos de restauración y decoración de la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes (Caracas) se encomiendan obras a un grupo de artistas, dos a Pedro Emilio Rodríguez Flegel, dos a Mauri, uno a Julio Santos Michelena, uno a Jacinto Inciarte y uno a Manuel Otero (Memoria del Ministerio de Obras Públicas, 1885, p. 220). Sólo Rodríguez Flegel aparece en la Memoria de 1886 (p. 16) con una asignación de 4.000 bolívares por sus dos cuadros, aunque Mauri concluye para el baptisterio de esa iglesia una Anunciación (hoy en la casa parroquial). Hacia 1885, Mauri realiza sus retratos de Cristóbal Rojas y Antonio Herrera Toro y su célebre Autorretrato, pertenecientes a la colección GAN. Fue uno de los promotores, en 1886, de la Unión Filarmónica, de la cual llegó a ser presidente. Mauri era violonchelista aficionado, miembro honorario del Liceo Artístico de Caracas y en 1889 formó parte de una junta de inspección para la creación de una compañía lírico-dramática (El Granuja, 1 de octubre de 1889). En 1887, tras la reforma al Instituto de Bellas Artes, decretada el 4 de agosto, Mauri fue nombrado director de la Academia Nacional de Bellas Artes, cargo que ocupó hasta su muerte, en 1908. Como maestro, tal vez su innovación más perdurable fue la de trabajar con modelos del natural. En 1893 participó en la "Exposición mundial colombina" de Chicago y, en 1895, en la exposición del centenario de Sucre, con 12 pinturas, principalmente retratos, que fueron elogiados en El Cojo Ilustrado (15 de febrero de 1895), entre ellos los de la señora Silva Gandolphi, los esposos Pachano y la Lección de lectura. Por esos años realiza el retrato ecuestre General Joaquín Crespo después de la batalla de La Victoria (colección GAN) y colabora con El Cojo Ilustrado, donde se reproducen obras suyas (El preferido, 15 de julio de 1895; Lección de piano, 15 de septiembre de 1895; En el oratorio, 1 de enero de 1896). En 1896 participa en la Apoteosis de Miranda con una alegoría del Precursor en su lecho de muerte, que fue opacado por el éxito del Miranda de Michelena: "a pesar del ángel mal colocado en la pintura de Mauri, a pesar de los colores oscuros y sofocantes y la torpe composición, su Miranda es más sincero y conmovedor que el frío, técnicamente vacío retrato de su joven competidor. La pintura de Michelena está ejecutada infinitamente mejor, aunque tiene a la vez demasiada pose y demasiada poca alma" (Goslinga, 1967, p. 43). Mauri también realizó por esta misma fecha un retrato ecuestre de Miranda.

En 1899 alcanzó celebridad con su retrato de Luisa Cáceres de Arismendi, comisionado para el Palacio Federal, que fue ampliamente reseñado en la prensa (El Tiempo, 30 de septiembre de 1899 y El Cojo Ilustrado, 10 de octubre de 1899). Sobre éste comentó Alfredo Boulton: "Este lienzo llena cabalmente su función. Dentro del clasicismo de su expresión es una obra correctamente concebida que se aleja bastante, sin embargo, de la factura con que el artista hizo su autorretrato" (1968, p. 237). En 1900 realiza su retrato del general José de San Martín, ya que en la Gaceta Oficial (14 de junio de 1900) se aprobaba el presupuesto de 500 bolívares para su encargo. En 1901 concluye su retrato de Bartolomé Salom, que fue destinado al Salón Elíptico del Palacio Federal (Congreso de la República, Caracas). Mauri fue un dibujante notable, como se observa en su Desnudo de hombre, grafito de 1896 (colección Museo Caracas, Palacio Municipal, Caracas). Pocos meses antes de morir, el 15 de octubre de 1907, El Cojo Ilustrado le rendía homenaje reproduciendo algunas de sus obras: retratos (Pablo Acosta Ortiz y señora, María de Acosta Ortiz, Luis Razetti, Luisa Amelia de Razetti); flores, paisajes (Punta Brava a la salida de la luna), e incluso un autorretrato. Algunas obras más de Emilio Mauri son comentadas por José Nucete-Sardi: "El generalísimo Miranda, caballero en blanco rocinante, es obra suya, muy afrancesada y de mínimo mérito artístico. En su estudio posan personajes del momento, y entre otros trabajos anótase El desembarco en Curamichate, episodio de la aventura guzmaniana" (1957, p. 70).

Obra

Pintura

• 

  Autoretrato. 1887.

• 

  Retrato de Luisa Cáceres de Arismendi. 1899.

• 

  El Generalísimo Francisco de Miranda a Caballo. 1889.

• 

  Retrato de Joaquín Crespo luego de la Batalla de La Victoria. 1885.

• 

  Retrato de la muerte de Francisco de Miranda en La Carraca. 1896.

• 

  Retrato de Luís Razetti. 1907.

Premios

• 18[81] Mención de honor, Salón de Artistas Franceses
• 1883 Medalla de bronce, "Exposición nacional de Venezuela", Palacio de la Exposición, Caracas

Colecciones

Banco Mercantil, Caracas / GAN / Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes, Caracas / Museo Caracas, Palacio Municipal, Caracas / Palacio de Gobierno, Barquisimeto / Palacio de las Academias, Caracas / Salón Elíptico del Palacio Federal, Congreso de la República, Caracas

Fuentes

• "Emilio J. Mauri". En: El Tiempo. Caracas, 14 de mayo de 1898.
• Archivo MRE, Francia, 40.
• Boulton, Alfredo. Historia de la pintura en Venezuela, II. Caracas: Editorial Arte, 1968. Segunda edición en Caracas: Armitano, 1975.
• Goslinga, Cornelis Ch. Venezuelan Painting in the Nineteenth Century. Assen: Van Gorcum & Comp., 1967.
• La République du Vénézuéla à l'exposition universelle de 1878 à Paris. París: Imprimerie V. Fillion et Cie., 1878.
• Nucete-Sardi, José. Notas sobre la pintura y escultura en Venezuela. Caracas: Ediciones González y González, 1957 (tercera edición). Primera edición en 1940.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN)

Comentarios

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