Rey, Próspero

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Próspero Rey
Nombre completo	Próspero Rey
Nacimiento	3 de julio de 1833, Caracas - Venezuela
Fallecimiento	8 de mayo de 1904, Caracas - Venezuela
Nacionalidad	Venezolano
Área	Fotógrafo
Firma

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Caracas Venezuela,Venezuela~Caracas~Lugar de nacimiento y Lugar de su Obra }}

Vida y obra

Fotógrafo. Hijo del comerciante francés Próspero Rey y Josefa Mederos. Fue bautizado en la Iglesia Parroquial de San Pablo el 10 de noviembre de 1833 con el nombre de Próspero Agustín. Fue uno de los principales renovadores de la fotografía durante el siglo XIX. En 1857 aún realizaba daguerrotipos, ofreciendo "exactitud en los colores y sobre todo regularidad en las manos, que en otros daguerrotipos son monstruosas" (El Progreso, 27 de octubre de 1857). En 1858, en la esquina de Pajaritos, cobraba entre dos y siete pesos, según el tamaño, por sus retratos. Una foto para un medallón sortija la cobraba en dos pesos (El Foro, 3 de agosto de 1858). Sin embargo, ya en 1860 ofrecía retratos en ambrotipo y fotografías realizados con la técnica del colodión húmedo (El Independiente, 11 de septiembre de 1860). En 1862 ya realizaba "tarjetas de visita" con "fondos lisos y de paisajes de gusto" en la esquina de Pajaritos (El Independiente, 23 de abril de 1862). Aunque Rey dependía de la luz natural, al punto de no poder abrir en cualquier horario su salón de fotografía Galería de Cristal, debido al "constante invierno" (El Independiente, 11 de julio de 1862), pronto ofrecerá en sus retratos "suavidad de tintas, blancos perfectos, relieve, belleza de colorido: las sombras que siempre han sido cortadas, hoy son finas y van en degradación hasta perderse en los blancos de la imagen, formando un conjunto agradable y un brillo suave y sin exageración" (El Independiente, 22 de octubre de 1862). También en ese año contrae matrimonio con Ercilia Rodríguez. En 1863 se encontraba en la esquina de La Palma (El Federalista, 23 de agosto de 1863), donde ofrecerá al año siguiente el retrato del entonces triunfante general Juan Crisóstomo Falcón (El Federalista, 1 de febrero de 1864). Las tarjetas de Rey costaban en 1865, seis pesos y medio y cuatro pesos el duplicado (El Federalista, 2 de noviembre de 1865). En 1866 anunciaba el método para "fotografías mágicas" y retratos camafeos, un día después que hiciera este mismo ofrecimiento el salón fotográfico de Martín Tovar y Tovar (El Federalista, 21 de junio de 1866). En 1867 se asoció con Celestino Martínez (El Federalista, 1 de mayo de 1867), cuyos trabajos artísticos exponía en su salón de fotografía. José Antonio Salas y él fueron los únicos fotógrafos que participaron en la "Exposición anual de bellas artes venezolanas", inaugurada en el Café del Ávila (Caracas) el 28 de julio de 1872; en esa ocasión Ramón de la Plaza comentó que en aquellas imágenes "hay una precisión de líneas, una nitidez y una suavidad de colorido, que se inclina el observador a creer que una máquina insensible no es capaz de producir imágenes tan perfectas como las que obtiene de la suya este hábil cuanto modesto artista" (La Opinión Nacional, 29 de julio de 1872). Sólo una de estas fotos, Grupo fotográfico de la partida que alcanzó por primera vez el vértice del pico Naiguatá, viajó con la colección de obras de arte venezolano del organizador de la exposición, James Mudie Spence, a Manchester. Los retratos de Rey fueron incluidos en 1873 en la muestra venezolana enviada a la "Exposición universal" de Viena de ese año. Rey fue incluido asimismo en el grupo de selectos artistas que en 1877 formaron parte de la recién inaugurada Academia de Dibujo y Pintura del Instituto de Bellas Artes. En 1890 se asocia con el fotógrafo Buil, de cuyo taller salieron fotos en tonalidades sepia (Barroso Alfaro, 1996, p. 79). Es posible que Rey sea el fotógrafo del siglo pasado de quien se han preservado más obras. Un grupo numeroso de ellas formó parte de la muestra "El retrato en la fotografía venezolana" (GAN) en 1993.

Colecciones

BN / Fundación Boulton / Museo de Ciudad Bolívar

Fuentes

• Archivo Arquidiocesano de Caracas, San Pablo, Bautismos, 4.
• Archivo Registro Principal de Caracas, San Juan, Defunciones.
• Barroso Alfaro, Manuel. Historia documentada de la fotografía en Venezuela. Caracas: Ediciones de la Presidencia de la República, 1996.
• Con la fuerza y verdad de la luz de los cielos (catálogo de exposición). Caracas: Funres-GAN, 1977.
• El retrato en la fotografía venezolana (catálogo de exposición). Caracas: GAN, 1993.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN) http://www.gan.gob.ve

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