Chaquert, José Ignacio

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José Ignacio Chaquert
Nombre completo	José Ignacio Chaquert
Nacimiento	1830 (datos en estudio), Caracas - Venezuela
Fallecimiento	1864 (datos en estudio), Caracas - Venezuela
Nacionalidad	Venezolano
Área	Pintor y grabador
Firma

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Vida y obra

Pintor y grabador. Hijo de Ignacio José Chaquert, de Praga, e Hipólita del Cotarro. Su padre llegó a Venezuela procedente de Cádiz (España) en 1827, sirviendo como cabo de presa (AGN, Secretaría del Interior y Justicia, XLVI, 1832, pp. 208 y 210). Nacionalizado el 7 de mayo de 1832, alcanzó puestos importantes en la administración pública: conjuez de Altagracia (Gaceta de Venezuela, 12 de marzo de 1834) y secretario de la Diputación Provincial en 1837, cargo que todavía ocupaba en 1844 cuando refrenda el proyecto de construcción de un teatro en la Plaza de San Pablo (El Promotor, 11 de marzo de 1844). Su hijo José Ignacio inicia sus estudios a los 14 años en el Colegio de La Paz de Caracas (El Venezolano, 6 de enero de 1844), donde recibió clases de dibujo lineal y natural de Carmelo Fernández. En el colegio, creó su propio método de impresión, estampando cuatro o seis copias en el papel por medio del roce de las uñas sobre la pizarra, donde dibujaba con creyón la lámina que se proponía reproducir. Asimismo colaboraba con dibujos en un periódico manuscrito (De la Plaza, 1883, p. 214). A finales de 1843, la Academia de Matemáticas manda a expedirle el título de agrimensor público, siendo aún estudiante en el Colegio de La Paz (Memoria de guerra y marina, 1844, p. 39), y en 1845 se encuentra entre los alumnos civiles de la misma Academia, cursando el segundo bienio (Memoria de guerra y marina, 1846, p. 33), aunque no llegó a graduarse. Carmelo Fernández era profesor de dibujo de la Academia de Matemáticas desde 1841; motivado por su profesor, Chaquert realizó litografías, pero más tarde, cuando su familia se traslada a España, continuó sus estudios en Sevilla y en la Academia de San Fernando, durante cuatro años. En Madrid realizó copias de La Virgen del paño de Rafael, El niño de la espina de Francisco de Zurbarán y La aparición de san Francisco de Bartolomé Murillo, la cual perteneció inicialmente al convento de las monjas carmelitas y luego al museo de pintura de la Academia de Bellas Artes.

Apenas regresó a Caracas sus trabajos llamaron la atención de la prensa: se celebraron sus retratos de Jorge Feinter e Ignacio Marturet, "cabales y perfectos", así como la "suave y agradable facilidad con que están ejecutados sus cuadros, y la propiedad tan sencilla y natural de sus coloridos, colocando, como por encanto, en una superficie vertical diferentes y variadas distancias transversales y las proyecciones más acabadas y patéticas de la organización humana" (Diario de Avisos, 26 de febrero de 1853). Chaquert compareció el 9 de agosto de 1853 en la oposición para optar a la clase de dibujo de la UCV, presentando sus credenciales de estudio en Europa y obras que puso a la consideración del jurado. El 21 de octubre ganó el cargo, al cual también optaba Gregorio Fidel Méndez, ocho votos contra dos. Se dedicó a la enseñanza de la pintura y del dibujo natural y topográfico. En 1854, el Concejo Municipal lo comisiona para realizar un retrato de José Gregorio Monagas, hoy desaparecido, por el cual cobra 500 pesos (Núñez, 1953, p. 9). Al estallar la Guerra Federal se enlistó en las tropas de Ezequiel Zamora: fue él quien dirigió la construcción del sistema de trincheras ideado por Zamora y que aseguraron el triunfo de Santa Inés. Durante esos años realizó retratos como el de José Antonio Díaz Landaeta (h. 1860, colección GAN). También realizó un óleo de Zamora y una litografía (se le adjudica la aparecida sin firma en La batalla de Santa Inés. Canto a Zamora de Amenodoro Urdaneta, impresa por Juan Francisco Manrique, Caracas, 1864). Al concluir la guerra, es desmovilizado con el grado de coronel de infantería. En La Crónica del 19 de agosto de 1863 se anunciaba el regreso de Chaquert, "compañero del inmortal Zamora y ferviente partidario de los principios federales. El ciudadano Chaquert es un artista de mérito y creemos que el Gobierno del Estado sabrá apreciar sus conocimientos destinándole a regentar la Academia de Pintura de esta capital". Por su parte, en El Federalista del 20 de agosto del mismo año, aparecía dando clases de dibujo topográfico, lineal y arquitectónico en la Academia Militar, en sustitución de Antonio José Carranza. Cuando éste se retira de la dirección de la Academia de Dibujo y Pintura ese mismo año, Chaquert lo reemplaza aunque brevemente, ya que al poco tiempo fallece. Aún en 1864 aparecía en las listas de profesores de la Academia (Memoria de guerra y marina, 1865). Como ingeniero, estuvo a cargo de los trabajos del acueducto de Catia. Aunque De la Plaza señala hacia 1864 como su fecha de muerte, en la Memoria del Ministerio de Fomento de 1873, se hablaba de Chaquert como ingeniero inteligente, encargado de estudiar la hidrografía del estado Guzmán Blanco (actual estado Miranda). En su informe propuso traer aguas del río Guárico a Villa de Cura, Edo. Aragua (Zawisza, III, 1988-1989, p. 324). "En España palpó muy de cerca las dificultades, y vio la distancia que media entre el talento que imita y el genio que crea; entre la franca aspiración que se eleva y el deseo que muere en la impotencia de sus esfuerzos. Chaquert amaba el arte, pero el arte le rehusó sus favores" (De la Plaza, 1883, p. 215).

Colecciones

GAN

Fuentes

• Archivo UCV, 429, ff. 236 y 241-243.
• Boulton, Alfredo. Historia de la pintura en Venezuela, II. Caracas: Editorial Arte, 1968. Segunda edición en Caracas: Armitano, 1975.
• De la Plaza, Ramón. Ensayos sobre el arte en Venezuela. Caracas: Imprenta de La Opinión Nacional, 1883.
• Núñez, Enrique Bernardo. La galería del Concejo. Caracas: Concejo Municipal del Distrito Federal, 1953.
• Zawisza, Leszek. Arquitectura y obras públicas en Venezuela, siglo XIX, 3 vv. Caracas: Ediciones de la Presidencia de la República, 1988-1989.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN) http://www.gan.gob.ve

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