Cambios

Comprende el arte del último tercio del siglo XIX y coincide con el apogeo de la obra de Martín Tovar y Tovar. Este período es llamado así porque se inicia con la celebración de la fecha centenaria del nacimiento de Bolívar, en 1883, a propósito de la cual se llevó a cabo en Caracas la famosa exposición de pintura en la que se revelaron los nombres de Antonio Herrera Toro, Cristóbal Rojas, Arturo Michelena, Manuel Otero, Emilio Mauri, Carlos Rivero Sanavria y Celestino Martínez, entre otros. Nuestro arte alcanza en ese momento su plena madurez conforme al logro de un modelo naturalista dentro del cual van a producirse los primeros atisbos de modernidad.

El interés que se despierta en Europa a comienzos del siglo XIX por conocer y explorar nuevos territorios induce a numerosos viajeros europeos a dirigirse a la región americana. Entre los más notables se encontraba Alejandro de Humboldt, quien visitó, entre otros países, a Venezuela en 1799. Posteriormente, de regreso a Europa, publica sus famosos libros Viajes a las regiones equinocciales del Nuevo Mundo y Cosmos, los cuales despertarían un enorme interés en pintores y dibujantes, quienes siguiendo la ruta del sabio alemán, visitaron nuestro continente. Entre los artistas viajeros que llegaron a Venezuela, a mediados del siglo XIX, encontramos a Robert Ker Porter, Ferdinand Bellermann, Lewis Brian Adams, Federico Lessmann, Fritz Melbye, Anton Goering, Joseph Thomas y Camille Pissarro, entre otros. Ellos, mediante un arte testimonial, y utilizando preferentemente las técnicas de la pintura, el dibujo, la acuarela y la litografía, reflejaron de modo veraz la naturaleza, el ser y las costumbres del país.

El artista criollo y la ilustración durante el siglo XIX Paralelamente a la actuación de los artistas viajeros, el ingenio criollo fue estimulado por las nuevas tecnologías, como la litografía y la fotografía, empleadas con propósitos documentales que, sin desprenderse del gusto por la naturaleza, abundaron en expresiones autóctonas asociadas al progreso material y a la divulgación del conocimiento.

===6. El estilo de la transición===

Un grupo de jóvenes pintores inscritos en la Academia de Bellas Artes de Caracas en los últimos años del siglo XIX, conformó la generación responsable del llamado “estilo de transición”, denominación dada por considerarlos predecesores del paisajismo como tema de estudio y representación. Sus inspiradores fueron diversos y entre ellos se encontraban Martín Tovar y Tovar, Jesús María de las Casas y Antonio Herrera Toro. En esta etapa se incluyen las últimas manifestaciones del academicismo que se practicaba en la Academia de Bellas Artes de Caracas, pero también los ensayos que dentro y fuera de aquel plantel, proponían reformar el canon clásico establecido en la enseñanza oficial, modificándolo para introducir, aunque tímidamente en principio, elementos propios del lenguaje modernista inspirado en el impresionismo.