Manrique, Pedro Ignacio

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Pedro Ignacio Manrique
Nombre completo	Pedro Ignacio Manrique
Nacimiento	5 de agosto de 1863, Caracas - Venezuela
Fallecimiento	15 de noviembre de 1926, Caracas - Venezuela
Nacionalidad	Venezolano
Área	Fotógrafo
Firma

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Vida y obra

Fotógrafo. Hijo de Bartolomé Manrique de Lara y Manuela Arvelo y Echeandía. Compartió sus estudios del bachillerato con los de dibujo en la Academia de Dibujo y Pintura con José Manuel Maucó y poco después de fotografía con Thomas A. Gray quien lo inició en la técnica del colodión. Gray le propone abrir un taller fotográfico en Chicago, pero su muerte, a finales de agosto de 1881, interrumpe el proyecto. Manrique se asocia con Juan Bautista Pinottini, con quien recorre los principales pueblos de Aragua entre julio y agosto de 1882. Ambos se fotografiaron en su estudio el 20 de julio de 1882 y una de las pocas imágenes que perduran de esa asociación fue realizada en La Victoria ese mismo año (colección de Carlos Eduardo Misle, Caracas). En ese entonces el fotógrafo perseguía "afanosamente los cambios de luz, los caprichosos juegos de sombra y luz sobre las copas de los frondosos samanes, sobre las delicadas espigas de la caña" (Manrique Lander, 1981, p. 60). Al disolverse la sociedad, Manrique se asocia con Pedro Arismendi Brito en un taller que alcanza pronto gran prestigio. Por razones de salud, Manrique viaja a oriente donde se asocia con el pintor y fotógrafo Guillermo S. Gil. La BN posee algunos retratos del taller Manrique-Gil, tarjetas de gabinete con plata en albúmina realizados hacia 1890. De regreso a Caracas, Manrique y Gil establecen un nuevo taller que se mantuvo abierto hasta que el primero viaja a Europa en 1893, donde permanece año y medio familiarizándose con los nuevos avances de la fotografía. En 1894, Gil aún se anunciaba en el taller de Camejo a Santa Teresa (El Correo de los Estados, 18 de agosto de 1894).

De regreso en Caracas Manrique contrae matrimonio con Julia Carmen Arvelo Palenzuela y establece su taller con Gil en el número 26 de Camejo a Santa Teresa donde funcionará después la Fotografía Manrique y Cía., hasta junio de 1911, cuando se muda de Gradillas a Sociedad. A partir del 15 de agosto de 1908 colabora con El Cojo Ilustrado con retratos de sociedad y de artistas. El gobierno de Juan Vicente Gómez lo comisionó en 1911 para realizar los registros de las conmemoraciones del primer centenario de la Independencia. Colaboró con la revista Actualidades (1917) y con Billiken (1919) enviando fotos de viejas haciendas e ingenios, sitios históricos y casas solariegas caraqueñas. "Retratarse con Manrique significaba además motivo de distinción y privilegio social" (Con la fuerza y verdad de la luz de los cielos, p. 25). El fotógrafo utilizaba cándidas pinturas con "datileros lejanos y jardines de inusual imaginación esplendorosa" (ibídem, p. 9). Además de funcionar como taller, la Fotografía Manrique servía de sala de exposiciones. Fue allí donde muchos pintores del Círculo de Bellas Artes mostraron sus obras por primera vez. A partir de 1908 Manrique trabajó el tema femenino, con alegorías y figuras místicas, como Mater dolorosa (El Cojo Ilustrado, 15 de octubre de 1908) o La Magdalena de Guido Reni (El Cojo Ilustrado, 18 de noviembre de 1908). En sus alegorías, las bellezas caraqueñas se fotografiaban como musas griegas (El Cojo Ilustrado, 1 de octubre de 1911). En esa misma ocasión publicó uno de los primeros desnudos masculinos de la fotografía venezolana, Apolo. En 1910 ofrecía retratos al platino mate, color sepia (El Universal, 11 de diciembre de 1910), y a finales de 1911, retratos nouveauté tono sepia y ampliaciones fotográficas hasta tamaño natural en papel Artura (El Universal, 11 de diciembre de 1911). En 1912 recibió un premio de El Cojo Ilustrado con un retrato del niño Félix María Martínez Espino caracterizando a Virgilio (El Cojo Ilustrado, 1 de agosto de 1912), así como reconocimientos en certámenes en Viena, Londres y París con fotos de carácter pictórico de gran tamaño, 93 x 63 cm, como El descanso de la indigencia (colección Pedro J. Manrique), plata en gelatina iluminada con carboncillo. Manrique fue el primero en ensayar la fotografía a color, apenas tres meses después de su invención en Francia, ofrecía retratos ilustrados, multifotografía y fotograbados en seda. En su taller se formaron fotógrafos como Manuel Baralt, Óscar O'Brien y Miguel Pietri, y entre sus impresores se encontraba Luis Talavera Soto, "el mejor de su época", según Lucas Manzano (1961, p. 15). Tras la muerte de su fundador en 1926, la Fotografía Manrique sobrevivirá hasta 1937 dirigida por Pedro Antonio Manrique Arvelo, quien trabajaba con su padre desde los 14 años. Fue él quien registró el edificio vacío de la célebre cárcel de La Rotunda antes de su demolición en 1936. En una muestra organizada en 1993, "El retrato en la fotografía venezolana" (GAN), fue expuesto un importante número de obras de Manrique y de los talleres que compartió con otros fotógrafos.

Premios

• 1912 Certamen de Fotografías de Niños de El Cojo Ilustrado, Caracas / Primer premio, "Exposición fotográfica de arte", París / Medalla de oro en fotografía, "Exposición de verano", Viena / Gran premio, "Exposición internacional", Londres
• 1922 Primer premio, "Exposición fotográfica de Buenos Aires", Buenos Aires
• 1924 Premio de retrato, Feria del Circo Metropolitano, Caracas

Colecciones

BN / GAN

Fuentes

• Con la fuerza y verdad de la luz de los cielos (catálogo de exposición). Caracas: Funres-GAN, 1977.
• El retrato en la fotografía venezolana (catálogo de exposición). Caracas: GAN, 1993.
• Manrique Lander, Pedro Ignacio. Un artista de ayer. Caracas: sin editorial, 1981.
• Manzano, Lucas. "Retratarse en grupo era pavoso". En: Élite. Caracas, 25 de marzo de 1961, pp. 12-15.
• Misle, Carlos Eduardo. Venezuela siglo XIX en fotografía. Caracas: CANTV, 1981.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN) http://www.gan.gob.ve

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