Rojas, Cristóbal (Cristóval)

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Cristóbal [Cristóval] Rojas
Nombre completo	Cristóbal [Cristóval] Rojas
Nacimiento	1825, Caracas - Venezuela
Fallecimiento	1865, Cúa, Edo. Miranda - Venezuela
Nacionalidad	Venezolano
Área	Médico y pintor
Firma

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Vida y obra

Médico y pintor. Hijo de José Luis Rojas, tallador de motivos religiosos en madera (la iglesia de la parroquia de Turmero recibió un Nazareno suyo que pintará su hijo), y de Mercedes Acosta. Rojas obvió la grafía convencional de su nombre de pila, que escribió "Cristóval" en documentos de distintas épocas aunque en publicaciones contemporáneas se usara la forma normalmente aceptada. Arístides Rojas fue su condiscípulo en el Colegio de la Independencia (Rojas, 1887, p. 1), en Caracas, hacia 1837. Arnaud Paillet dirigía la cátedra de dibujo en aquel colegio desde 1839 (Gaceta de Venezuela, 31 de marzo de 1839); en 1841 Rojas fue uno de sus alumnos y en la exposición organizada por el maestro con 23 obras de sus discípulos, la de Rojas mereció el primer lugar (El Venezolano, 26 de abril de 1841). En 1842 los hermanos Arístides y José María fueron cambiados al Colegio de Roscio mientras que Cristóbal continuó en el mismo con "adelanto siempre notable" en la clase de dibujo de Paillet (El Venezolano, 9 de agosto de 1842). En 1843, ya retirado el profesor francés, siguió cursos de dibujo topográfico con Domingo Milano y recibe el primer premio en su clase (El Venezolano, 12 de agosto de 1843), además de destacarse con el primer premio en latín (El Promotor, 14 de agosto de 1843). A finales de año, aun entre 15 alumnos era el primero en dibujo topográfico (El Liberal, 2 de enero de 1844). El 1 de septiembre de 1846 inició la carrera de medicina en la UCV y continuó sus estudios de pintura en la Escuela de Dibujo y Pintura que dirigía Antonio José Carranza. En la exposición de fin de curso de los alumnos de la Escuela, expuso una Sagrada Familia, copia de un cuadro antiguo de autor desconocido que fue celebrado por la prensa como "obra de una hermosura y delicadez que conmueve" (El Patriota, 25 de noviembre de 1851). En octubre de 1852, el consejero José María Lisboa, en su visita a Venezuela, reseñó la exposición municipal de ese año y de los 74 trabajos resaltó su Huida a Egipto, "copia de Murillo", en realidad, a partir del original de Pedro Moya, actualmente en la Catedral de Caracas (1954, p. 106). Paralelamente a sus estudios de arte, el joven pintor continuó sus estudios universitarios, primero en filosofía y luego en medicina, graduándose de cirujano el 26 de noviembre de 1852, después de cursar la carrera con Arístides Rojas. El 13 de mayo de 1856, residenciado en Cúa (Edo. Miranda), publica sus dispensas para contraer matrimonio con Alejandra Poleo. El 12 de junio de 1860 fue nombrado por Manuel Felipe de Tovar cónsul en Santo Domingo, donde ya se encontraba despachando el 20 de ese mismo mes. La prensa venezolana reseñó su presencia en esa isla (El Independiente, 23 de agosto de 1860). El 28 de agosto ofrece su renuncia, que no le es aceptada y sigue en su cargo hasta el 22 de octubre de 1861, cuando es removido al caer el gobierno que lo había nombrado. Rojas había revalidado su título de médico y también ejerció en Puerto Rico. A su regreso, hacia 1864, se residenció de nuevo en Cúa. A diferencia de Juan Antonio Michelena, quien tomó parte directa en la formación inicial de su hijo, Arturo Michelena, Rojas influyó poco en la de su hijo Cristóbal, ya que falleció cuando éste era aún niño. El 22 de junio de 1869, José Luis Rojas solicitó el traslado del cadáver de su hijo del cementerio de Cúa a la iglesia parroquial. Arístides Rojas reseñó la existencia de algunos cuadros de Rojas en templos de Caracas (loc. cit.). Alfredo Boulton concluye sobre este pintor: "Conocemos algunas obras pictóricas suyas de relativo mérito: a juzgar por ellas, su estilo podría asociarse con cierto candor que se encuentra expresado entre nuestros pintores populares" (1968, p. 96).

Premios

• 1841 Primer premio, clase de dibujo, Colegio de la Independencia, Caracas
• 1843 Primer premio, clase de dibujo topográfico, Colegio de la Independencia, Caracas

Fuentes

• Archivo Arquidiocesano de Caracas, Matrimonios, 307; Exhumaciones, 3.
• Archivo MRE, Santo Domingo, Cónsules y vicecónsules de Venezuela, I.
• Archivo UCV, Medicina, 13.
• Boulton, Alfredo. Historia de la pintura en Venezuela, II. Caracas: Editorial Arte, 1968. Segunda edición en Caracas: Armitano, 1975.
• Lisboa, José María (consejero). Relación de un viaje a Venezuela, Nueva Granada y Ecuador. Caracas-Madrid: Ediciones de la Presidencia de la República-Edime, 1954. Primera edición en 1865.
• Núñez, Enrique Bernardo. "Arístides Rojas, anticuario del Nuevo Mundo". En: Codazzi o la pasión geográfica. Caracas: Escuela de Periodismo, UCV, 1961. Primera edición en 1959.
• Rojas, Arístides. "El último de los expedicionarios". En: La Opinión Nacional. Caracas, 17 de diciembre de 1887.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN) http://www.gan.gob.ve

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