Vráz, Enrique Stanko

Enrique Stanko Vráz
Nombre completo	Enrique Stanko Vráz
Nacimiento	14 de abril de 1860, Veliko Tirnovo - Bulgaria
Fallecimiento	20 de febrero de 1932, Praga - República Checa
Nacionalidad	Búlgaro
Área	Explorador y fotógrafo
Firma

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Biografía

Explorador y fotógrafo. En 1877 viaja a España y luego a África, donde realiza estudios de historia natural, prepara especies zoológicas y colecciona plantas y minerales para los museos checos. En 1885 se traslada a Santa Cruz de Tenerife (España). Los escritos de Alejandro de Humboldt y de otros exploradores incentivaron su "deseo de conocer el territorio de infinitas selvas, imponentes montañas, grandiosos ríos" (Vráz, 1992, p. 75). En julio de 1889 llega a Venezuela en el vapor francés Olinde Rodríguez. De Caracas pasa al oriente del país, donde vive durante tres años en la Mesa de Punceres (Edo. Monagas). Allí se dedicó al comercio de exportación de mamíferos, aves silvestres, balatá y orquídeas, con el fin de financiar su expedición al Orinoco. Vráz se proponía coleccionar especies zoológicas y preparar pieles y esqueletos para los museos europeos. Entre el 23 de noviembre de 1892 y el 23 de marzo de 1893 recorre desde el delta del Orinoco hasta El Cocuy, zona fronteriza en la ribera izquierda del río Negro. Luego pasa a Brasil y a Perú, donde, en el puerto de Pacasmayo, en el Pacífico, concluyó la expedición en diciembre de 1893. Durante el recorrido Vráz llevó consigo una obsoleta cámara fotográfica y la cámara oscura para el cambio y revelado de las placas. Esto le permitió registrar personajes locales, vistas de ciudades, pueblos, ríos y elementos de la cultura popular. "La grandeza del paisaje, la majestuosidad del río, las sensaciones de los abigarrados colores del aire, el agua y el cielo […] clamaban por ser traspuestos en el lienzo o en el papel por la mano de un artista. Yo […] me preparaba modestamente para captar por lo menos lo más importante de este paisaje en la placa fotográfica" (Vráz, op. cit., pp. 109-110). Vráz estaba consciente de lo rudimentario de su equipo en comparación con las nuevas técnicas; eso se debía "a los 10 años sin contacto directo con Europa" donde ya se conocían las fotografías instantáneas. Las fotografías de este explorador se encuentran en el Museo Náprstek, en Praga, junto con una colección de 35 objetos y dibujos. Vráz tomó notas durante el recorrido de la expedición, donde describía sus experiencias con las diferentes tribus que conoció; reseñó en detalle el físico del indio, sus modos de vida y sus costumbres, comparándolos entre sí. Esta obra fue publicada en Praga en 1900 con el título Na Príc Rovníkovou Amerikou. Contenía 22 capítulos, de los cuales 12 corresponden a su recorrido por Venezuela. "Vráz documentó la edición original con sus fotografías, sus dibujos de campo y algunos de dibujantes que trabajaron en base a sus objetos" (Mendoza, 1992, p. 20). El 25 de agosto de 1897 el presidente Joaquín Crespo le concedió la nacionalidad venezolana, publicada en la Gaceta Oficial el 3 de septiembre del mismo año. En 1992, la obra de Vráz fue traducida al español. Vráz "tuvo el mérito, después de Pál Rosti, de ser uno de los pocos fotógrafos extranjeros de la naturaleza venezolana, el país y sus habitantes, de fines del siglo XIX" (Lancini, 1992, p. 29).

Obra

Fotografía

• 

  Expedición. Nueva Guinea. 1937.

• 

  Retrato de un hombre con headband. 1896.

• 

  Autorretrato

Colecciones

Museo Náprstek, Praga

Fuentes

• Lancini, Abdem Ramón. "Enrique Estalisnao Vráz, un coleccionista singular en América ecuatorial". En: A través de la América ecuatorial. Viaje por Venezuela. Caracas: Fundación Cultural Orinoco, 1992.
• Ortega Mendoza, Andrés. "Enrique Stanko Vráz 1860-1932". En: A través de la América Ecuatorial. Viaje por Venezuela. Caracas: Fundación Cultural Orinoco, 1992.
• Vráz, Enrique Stanko. A través de la América Ecuatorial. Viaje por Venezuela. Caracas: Fundación Cultural Orinoco, 1992.

Créditos

• Galería de Arte Nacional (GAN): http://vereda.ula.ve/gan

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