Nombre Común: Rayo de Sol, Tara, Arnica
Nombre Científico: Tithonia diversifolia (Hemsl.) Gray
Familia: ASTERACEAE
Jardín Temático: Plantas Útiles, Medicinales
Descripción: Sufrútice arbustivo 2-3 m alto, ramas ascendentes; hojas alternas, ovadas hasta deltoideo ovadas, hasta 3-5 pinatilobulada, en algunos casos no lobuladas, de 8 a 20 cm de largo y 4-18,5 cm de ancho, de borde dentado, cortamente áspero pubescentes por ambas caras, de consistencia cartácea; inflorescencia capítulos amarillos, con aroma a miel, de 6-12 cm de diámetro de las flores del radio, neutras, con tubo de 2mm largo y con las lígulas hasta 6 cm de largo, las del disco, hermafroditas con tubo hasta, 7,5-8 mm; fruto un aquenio alrededor de 4,5-5,5 mm, de color oscuro a negro
Distribución: Originaria de México y Centro América, cultivada en otras regiones del mundo; en Venezuela se ha naturalizado y puede crecer espontáneamente en regiones montañosas entre 1000 y 2000 m s.n.m.
Uso y Curiosidades: Las hojas son febrífugas su cocción se ha utilizado contra la malaria, también se utilizan contra calambres, pasmos y problemas del hígado, también se utilizan como vulnerarias en tinturas y cataplasmas o emplastos, se han utilizado también para curar eccemas cutáneos. Las masas arbustivas recuperan terrenos invadidos por malezas, pudiendo incorporase al suelo como abono orgánico verde; puede servir además como seto vivo y rompevientos sus flores con aroma a miel, son excelentes para la apicultura; se han utilizado como forraje para el ganado caprino, y en cunicultura se utiliza como depurativo, además disminuye el canibalismo y aborto, y permite arrojar la placenta a las conejas, dándole a consumir las plantas 2 o 3 días antes del parto y 5 a 8 días después.
Ficha Realizada por: Giuseppe Adamo. 2003
Referencia Bibliográfica: Aristiguieta, A. (1964), COMPOSITAE: Flora de Venezuela, Volumen X, 2da. Edición Especial del Instituto Botánico; Hoyos, J. (1982), Plantas Ornamentales de Venezuela, Monografía Nº 31. Soc. De Cienc. Nat. La Salle, Caracas, Venezuela; Rodríguez, P. (1983), Plantas de la Medicina Popular Venezolana de Venta en Herbolarios; Sociedad Venezolana de Ciencias Naturales, Venezuela.
